Bakteerit yhtä laiskoja kuin ihmiset

Tuoreimmassa Scientific American - lehdessä (21.11.2005) David Biello kirjoittaa tutkija Martin Lercherin tutkimustyöstä bakteerien kimpussa. Bakteereilla on kätevä tapa mukautua vallitseviin, muuttuviin olosuhteisiin. Bakteerit sopeutuvat muutoksiin (lämpötila, uusi antibiootti, ravinnon niukkuus) kovin ihmismäisesti: Ne kopioivat tiedon niiltä bakteereilta, jotka ovat sopeutuneet kaikkein parhaiten. Laiskan ihmisen tapaan toisen innovaatiot kopioidaan omaan käyttöön. Uuden luominen jätetään sikseen.
Tohtori Lercher huomasi vertaillessaan Escherichia colin geenikarttaa Salmonellaan (E. colin esi-isä), että vain yksi geeni oli muuttunut mutaation seurauksena noin 100 miljoonan vuoden aikana. Sen sijaan peräti 32 geenistä oli otettu piraattikopiot. Esimerkiksi bakteerien elämää hankaloittavista ikävistä antibioottihyökkäyksistä selvinneiltä lajitovereilta oli kopioitu geenejä. Geenit siirtyvät bakteerista toiseen horizontal gene transfer - menetelmällä.

Lercher sanoo alkuperäiskielellä: Bacteria feel pressure to change in response to a changing world and they react by stealing genetic information from other, better adapted types of bacteria. Bacteria are just as lazy as humans: why invent the wheel twice if someone else has already found a solution to your problem?